Vrijwilligerswerk kan een goed alternatief zijn voor betaald werk. Het biedt je namelijk de mogelijkheid om op een zinvolle manier mee te doen en een bijdrage te leveren, en dat is heel belangrijk om je goed te voelen. Soms kan vrijwilligerswerk zelfs een opstap vormen naar een betaalde baan. Het is wel belangrijk om je te realiseren dat er voordelen én nadelen aan vrijwilligerswerk zitten.
Ook is het belangrijk te beseffen dat vrijwilligerswerk wel vrijwillig is, maar niet vrijblijvend. De organisatie waar je als vrijwilliger gaat werken, wil op jou kunnen vertrouwen. Zij verwachten van je dat je afgesproken taken uitvoert, aanwezig bent wanneer dat is afgesproken en het laat weten als je niet kan komen.
De voordelen van vrijwilligerswerk
Het grootste voordeel van vrijwilligerswerk is dat het net als betaald werk structuur aan je dagen geeft en je het gevoel kan geven dat je meetelt, omdat je zinvol bezig bent. Toch kan het zijn dat je je als werkzoekende ongemakkelijk of ongelukkig voelt bij het idee dat je gratis zou moeten gaan werken. Dan is het goed om je te realiseren dat vrijwilligerswerk juist in de zoektocht naar betaald werk veel voordelen kan bieden.
- Je hebt een streepje voor als je solliciteert naar een betaalde baan: dat je vrijwilligerswerk doet, vertelt een werkgever dat je beschikt over toewijding en een sterk arbeidsethos. Je kunt je daardoor onderscheiden van andere sollicitanten die dezelfde kwalificaties hebben als jij.
- Je doet ervaring op en leert nieuwe vaardigheden, waardoor je mogelijk beter aan de functie-eisen voor een betaalde baan voldoet. Je kunt de ervaring en nieuwe vaardigheden bovendien op je cv vermelden, zodat een werkgever ook kan zien dat je ze in huis hebt.
- Je krijgt de kans om te wennen aan werken in een nieuwe werkomgeving. Dat kan de overgang tussen thuis zitten en werken minder groot maken. Ook biedt werken als vrijwilliger je de kans om kennis te maken met de verwachtingen en ongeschreven regels waar je in een betaalde baan mee te maken krijgt.
- Van vrijwilligerswerk kan je zelfvertrouwen groter worden, en je kunt je vermogen om goed werk af te leveren positiever gaan bekijken.
- In je vrijwilligerswerk kun je oefenen met communiceren, wat een voordeel is tijdens sollicitatiegesprekken.
- Je kunt nieuwe taken of banen uitproberen, zodat je erachter komt wat je leuk vindt en waar je goed in bent. Dat kan je helpen bij het vinden van de juiste betaalde baan voor jou.
- Door vrijwilligerswerk te doen leer je nieuwe mensen kennen, door je netwerk te vergroten kunnen meer mensen met je meedenken over mogelijkheden voor betaald werk.
- Omdat je niet betaald wordt, kun je misschien zelf kiezen wanneer en hoe lang je werkt. Let op, dit is niet altijd zo dus bespreek dit goed met de werkgever voor wie je vrijwilligerswerk wilt gaan doen.
De nadelen en risico’s van vrijwilligerswerk
Vrijwilligerswerk wordt vaak aangeprezen als goed alternatief voor betaald werk, maar dat wil niet zeggen dat er geen nadelen of risico’s aan vrijwilligerswerk zitten. Weeg goed voor jezelf af of de hierboven genoemde voordelen voor jou opwegen tegen de volgende nadelen en risico’s:
- Vrijwilligerswerk kost tijd, maar je krijgt geen geld voor het werk dat je doet. Ga dus goed na of vrijwilligerswerk in jouw financiële situatie wel echt de juiste oplossing is. Heb je een uitkering? Informeer dan altijd bij je uitkeringsinstantie wat de regels zijn als je vrijwilligerswerk gaat doen. Het is mogelijk dat je gekort wordt op je uitkering als je een vrijwilligersvergoeding ontvangt.
- Bij onbetaald werk bestaat het gevaar dat je hierin blijft hangen in plaats van door te stromen naar betaald werk. Als doorstromen wel je doel is, kan dit een nadeel zijn. Ga dus bij jezelf na wat je wilt bereiken en wees vooraf duidelijk over je wensen en verwachtingen naar anderen toe.
- Vooral organisaties die een beperkt budget hebben werken met vrijwilligers, omdat ze geen geld hebben voor betaalde krachten. Realiseer je dus dat de kans, dat je bij zo’n organisatie kunt doorstromen naar betaald werk, klein is. Wil je echt graag doorstromen, dan heb je meer aan een werkervaringsplek in een reguliere organisatie.
- Het kan ook moeilijk zijn om je grenzen te bewaken als je vrijwilligerswerk doet. Uit onderzoek blijkt dat een vijfde van de vrijwilligers weleens werk doet dat eigenlijk door professionals zou moeten worden gedaan. Bedenk voordat je aan vrijwilligerswerk begint dus goed of je in deze situatie terecht wilt komen en hoe je ermee om kunt gaan als die situatie zich werkelijk voordoet.
Vrijwilligerswerk en autisme
Net als bij het zoeken naar een betaalde baan, is het ook bij het zoeken van vrijwilligerswerk belangrijk dat je op zoek gaat naar werk dat aansluit bij wat je wilt en kunt. Zeker als je voor langere tijd vrijwilligerswerk wilt gaan doen. Het persoonlijk ontwikkelprofiel (POP) kan je helpen te ontdekken wat je wilt en kunt.
Heb je eenmaal vrijwilligerswerk gevonden, dan sta je net als bij een betaalde baan voor de keuze of je wel vertelt over je autisme of juist niet. Ook als je vrijwilligerswerk doet kan je bespreken of bepaalde aanpassingen mogelijk zijn.
Meer informatie over vrijwilligerswerk
Algemene informatie over vrijwilligerswerk vind je hier:
Zoek hier naar vrijwilligerswerk dat je kunt doen:
- Vrijwilligerswerk.nl – landelijke vacaturebanken
- Ik wil vrijwilligerswerk doen
- KEES – culturele vrijwilligersklussen
- WeHelpen
- Rode Kruis
- NL Voor Elkaar