9.1 Stress begrijpen
Iedereen kent het gevoel van stress. Stress is in wezen angst, de meest basale emotie die een mens kan ervaren. Wil je met stress kunnen omgaan, dan moet je eerst begrijpen waarom stress ontstaat en wat de symptomen zijn. Hoewel stress onplezierig kan voelen, is dit niet schadelijk als het kort duurt. Dan kan stress zelfs goed zijn.
Acute, kortdurende stress, als reactie op een acute situatie, heet de vecht- of vluchtreactie. Dit is omdat de gevolgen hiervan oorspronkelijk bedoeld waren om de vroegere mens te helpen vechten of vluchten uit een gevaarlijke situatie.
Tegenwoordig hebben we een meer bedaarde levensstijl en hoeven we ons er niet druk over te maken dat we achterna worden gezeten door een roofdier of dat we moeten zwaardvechten met een rivaal. We komen echter wel vaak voor onze eigen hedendaagse uitdagingen te staan, zoals:
- spreken in het openbaar;
- rijexamen doen;
- een sollicitatiegesprek voeren;
- een ritje maken in een achtbaan.
Dit soort uitdagingen kunnen ook een vecht- of vluchtreactie uitlokken.