3.16 Het verhaal van Lucy toen zij het aan een werkgever vertelde
Lucy, 23, heeft autisme. Sinds kort werkt zij als database administrator bij een softwarebedrijf. Lucy heeft een Bacheloropleiding afgerond en eerder wat ervaring opgedaan tijdens vakantiewerk op kantoor. Lucy was al een tijd aan het solliciteren voor een fulltime baan. Ze werd vaak uitgenodigd om op gesprek te komen, maar Lucy kreeg de baan nooit.
Haar werkadviseur moedigde haar aan om feedback te vragen wanneer ze werd afgewezen. Een van haar gesprekspartners legde uit dat Lucy sommige vragen niet goed had beantwoord en een andere vond dat ze ongeïnteresseerd en afstandelijk overkwam.
Toen Lucy op gesprek mocht komen voor de functie van database administrator, besloot ze open kaart te spelen over haar beperking. Ze vertrouwde erop dat haar gesprekspartner begripvoller zou zijn en haar gedrag niet op een negatieve manier uit zou leggen, als ze de kenmerken van autisme toelichtte. Lucy stelde samen met haar werkadviseur een verklaring op en stuurde deze voor het sollicitatiegesprek naar haar gesprekspartner.
Het gesprek ging erg goed. Volgens Lucy was dit haar beste gesprek tot nu toe. Haar gesprekspartners waren vriendelijk en stelden heel duidelijke vragen. Ze lieten weten wanneer Lucy genoeg had verteld ze stelden de vragen die Lucy in eerste instantie niet had begrepen, op een andere manier.
Lucy kreeg de baan en werkt nu fulltime als database administrator. Haar werkgevers hebben ervoor gezorgd dat ze een bureau in het rustigste gedeelte van het kantoor heeft en ze heeft al heel wat complimenten gekregen voor haar efficiënte en nauwkeurige werk.
Verklaring van Lucy
Ik heb autisme. Dit beïnvloedt de manier waarop ik communiceer en reageer op anderen. Wat ik hier vooral van merk is dat ik moeite heb met het begrijpen van bepaalde non-verbale lichaamstaal en met het maken van oogcontact. Het is goed mogelijk dat ik mijn gesprekspartners tijdens het sollicitatiegesprek niet zo vaak aankijk als zou moeten, maar dit betekent niet dat ik niet let op wat zij zeggen. Ik vind het ook vaak moeilijk om in te schatten hoeveel informatie ik moet geven. Het zou me helpen wanneer mijn gesprekspartner duidelijke vragen stelt en me laat weten wanneer ik genoeg heb verteld. Dankzij mijn autisme heb ik ook veel sterke punten; ik heb een goed oog voor detail, waardoor ik efficiënt en nauwkeurig werk aflever. Bovendien ben ik zeer ijverig en werk ik hard. Ik heb een aantal folders meegestuurd met wat meer informatie over autisme.
Met vriendelijke groet,
Lucy